واژه DEA مخفف Data Envelopment Analysis می‌باشد که به معنی تحلیل پوششی داده‌ها است. این روش یک مدل برنامه‌ریزی ریاضی، برای ارزیابی کارایی واحدهای تصمیم گیرنده‌ای (DMU) است که چندین ورودی و چندین خروجی دارند. اندازه‌گیری کارایی به دلیل اهمیت آن در ارزیابی عملکرد یک شرکت یا سازمان همواره مورد توجه پژوهشگرین قرار داشته است.

تجزیه و تحلیل پوششی داده (DEA) یک تکنیک برنامه نویسی ریاضی است که کاربردهای عملی زیادی پیدا کرده است.
 این کتاب برای اندازه گیری عملکرد واحدهای مشابه، مانند مجموعه ای از بیمارستان ها، مدارس، بانک ها و… نوشته شده است.
مطالب این کتاب به عنوان یک کتاب درسی مقدماتی در مورد DEA تهیه شده است و مطالب آن با استفاده از تجارب آموزشی و پژوهشی نویسنده که مرتبط با موسسه تحقیقات توسعه ایندیرا گاندی، بمبئی، هند، دانشگاه صنعتی دلفت، و دانشگاه فناوری هلسینکی، است ،تهیه شده اند.